El SMED es un método de trabajo de sencilla aplicación técnica basado en la observación, estudio y racionalización de aquellas operaciones que es necesario realizar en una línea de producción flexible, para permitir pasar de la fabricación de un tipo de producto A a otro producto B.
Cuando analizamos los flujos de material sobre una línea de producción, los cambios de moldes, útiles y herramientas son etapas necesarias pero, a la vez, fuertes consumidoras de tiempos, por lo que hemos de minimizar su duración.
Como ya hemos señalado, el SMED es un método para reducir el tiempo de cambio de pieza a fabricar alcanzando en las líneas de producción un mejor rendimiento y disponibilidad y una mejora de los flujos.
Esta mayor disponibilidad mencionada la utilizaremos para cubrir otras necesidades del momento, esencialmente para dos cosas:
- Para ganar capacidad de producción.
- Para aumentar, sin miedo, el número de cambios de moldes-útiles- herramientas reduciendo de esta manera los tamaños de lotes y los procesos en curso. (también llamados «encursos»)
Todo cambio de utillaje-molde se compone de operaciones que pueden clasificarse en:
- Operaciones de preparación:
Se trata de asegurar que todas las piezas, materiales, utillajes, etc. estén donde deben estar y preparados para que funcionen correctamente.
- Operaciones de desmontaje-montaje:
Comprenden el desmontaje de pie- zas-útiles ligados al último lote de fabricación del producto A y el montaje de piezas-útiles necesarios para fabricar el producto B.
- Operaciones de reglaje:
Corresponden a todas las mediciones y calibrados que deben realizarse para comenzar la fabricación del producto B, como son: centrajes, reglajes de cotas, medidas de temperatura, de presión, etc.
- Operaciones de ensayos y ajustes:
En general, los ajustes se hacen por aproximaciones sucesivas después de fabricar las primeras piezas de ensayo del pro- ducto B.
- Operaciones internas:
Deben ser realizadas con máquina parada. Interrumpen el tiempo de producción de la máquina.
- Operaciones externas:
Pueden realizarse con la máquina en producción, ya que se ejecutan fuera de la máquina.
Para reducir los tiempos de cambios de moldes-útiles-herramientas, y debido a su diversidad, vamos a observar el cambio de referencia de pieza desde la parada de la máquina después de hacer la última pieza de la referencia a retirar, hasta el correcto funcionamiento de la máquina en la cadencia normal para producir la nueva referencia.
Como apoyo, podemos utilizar hoy día una cámara de vídeo debido a que por una parte facilita la participación de todos en el análisis del trabajo, cosa importante y también porque nos permitirá realizar una descomposición del trabajo en operaciones homogéneas y calcular su duración.
Cuando tengamos descompuestas y cifradas las diferentes operaciones realizadas, las analizaremos una a una para:
- Estudiar la posibilidad de efectuarlas antes de parar la máquina o después del posterior arranque.
- Buscar y poner en marcha acciones técnicas y de organización que reduzcan su duración.
De esta manera, definiremos los ejes de progreso que conforman un plan de acción.