Serie CADingenio | Crear un Departamento de Calidad en la empresa industrial
Cuando una empresa decide crear un Departamento de Calidad, muchas veces lo hace porque algo no está funcionando bien.
Empiezan a aparecer:
- incidencias con proveedores
- retrabajos en producción
- problemas en cliente
- desviaciones en proyectos
En ese momento suele tomarse una decisión rápida:
“Necesitamos más control.”
Y ahí aparece uno de los errores más comunes al implantar calidad.
Confundir control de calidad con gestión de calidad.
Controlar no es gestionar calidad
En muchas empresas industriales, la primera función que se asigna al nuevo Departamento de Calidad es sencilla:
controlar.
Controlar material.
Controlar piezas.
Controlar proveedores.
Controlar incidencias.
El problema es que el control actúa siempre después de que el problema ya exista.
Detecta el defecto.
Pero no cambia necesariamente el sistema que lo ha generado.
Por eso, muchas empresas que empiezan reforzando el control terminan encontrándose con algo curioso:
- hay más inspección
- hay más registros
- hay más informes
pero los problemas siguen apareciendo.
No porque el control sea inútil.
Sino porque el control solo observa el resultado del proceso.
No lo modifica.
Dónde empiezan realmente los problemas de calidad
En la práctica industrial, la mayoría de los problemas de calidad no nacen en el momento de la inspección.
Empiezan mucho antes.
Por ejemplo:
- en decisiones de diseño tomadas sin análisis de impacto
- en cambios de producto realizados sin control formal
- en compras urgentes sin validación técnica
- en decisiones de planificación que priorizan la velocidad sobre la estabilidad
Cuando esas decisiones no cambian, aumentar el control solo tiene un efecto:
se detectan más problemas, pero no necesariamente se reducen.
El estadístico W. Edwards Deming explicó hace décadas que la mayoría de los problemas de calidad pertenecen al sistema, no a las personas.
Fuente:
Deming Institute – The 14 Points for Management
https://deming.org/explore/fourteen-points/
Por eso, mejorar la calidad implica intervenir en el sistema que genera el producto, no solo en la inspección final.
El riesgo de convertir la calidad en “policía del proceso”
Cuando la calidad empieza tarde en el proceso, ocurre algo bastante frecuente.
El Departamento de Calidad termina convirtiéndose en la policía del proceso.
Revisa material.
Bloquea piezas.
Emite informes.
Señala desviaciones.
Pero rara vez participa en las decisiones que realmente generan los problemas.
Por ejemplo:
- diseño de producto
- selección de proveedores
- planificación de proyectos
- gestión de cambios
En esa situación, la organización empieza a percibir la calidad como un obstáculo.
Cuando en realidad el problema no es la calidad.
Es la posición que ocupa dentro del sistema de decisiones.
Lo que realmente mejora la calidad
Un sistema de calidad eficaz no se limita a inspeccionar resultados.
Actúa sobre el proceso.
Eso significa trabajar en aspectos como:
- control de cambios en diseño y producción
- análisis de causa raíz de incidencias
- seguimiento de retrabajos
- evaluación técnica de proveedores
- reducción de variabilidad del proceso
Este enfoque está alineado con el principio central de la ISO 9001, que promueve el enfoque basado en procesos para gestionar la calidad.
Fuente:
ISO 9001 – Quality management systems
https://www.iso.org/standard/62085.html
La calidad, en este sentido, no es solo control.
Es gestión del sistema productivo.
Una advertencia honesta
El control es necesario.
Ninguna empresa industrial puede prescindir completamente de inspección, verificación o pruebas.
Pero comenzar un sistema de calidad solo aumentando el control suele conducir a una situación conocida:
cada vez se inspecciona más…
y aun así los problemas siguen apareciendo.
Porque el sistema que los genera sigue siendo el mismo.
La pregunta que muchas empresas deberían hacerse
Antes de reforzar el control de calidad, conviene plantear una pregunta sencilla:
¿Estamos intentando detectar los problemas… o evitar que aparezcan?
La diferencia entre ambas cosas define el tipo de sistema que una empresa termina construyendo.
Uno reactivo.
O uno capaz de aprender y mejorar.
Próximo artículo de la serie
Serie CADingenio | Crear un Departamento de Calidad en la empresa industrial
En el siguiente artículo analizaremos otro error frecuente cuando las empresas empiezan a implantar calidad:
Por qué muchos Departamentos de Calidad terminan convirtiéndose en “policía del proceso”.
Y qué condiciones deben darse para que la calidad pueda realmente mejorar el funcionamiento de una empresa industrial.